Era stato preannunciato da un’indiscrezione lo scorso Maggio che Amazon Prime presto potrebbe avere della concorrenza, proprio dal principale sito concorrente, ossia eBay. Ora, siamo a metà settembre, le voci sono diventate una realtà: il negozio online eBay attiva un nuovo programma di fidelizzazione degli acquirenti in Germania chiamato eBay Plus. Dopo che eBay avrebbe testato il programma da Maggio con "un gruppo selezionato di venditori", il lancio è previsto per metà settembre in Germania.
In cambio del pagamento di una quota annuale, pari a 19,90 euro all’anno, gli utenti eBay Plus potranno ottenere vantaggi, e in particolare spedizioni express veloci e la possibilità di restituire gli oggetti acquistati (di venditori che aderiscono al programma) entro 30 giorni dall’acquisto per milioni di prodotti.
"Ci si sente come nella fase successiva di un tipo di innovazione… a cui vogliamo andare oltre" Carl Gish, vice presidente di spedizioni e consegne nel mondo per eBay, ha detto in un’intervista come riportata da cnet.com "È una specie di nuova eBay."
Nel maggio scorso, quando le prime indiscrezioni su questo nuovo programma eBay Plus sono iniziate a circolare, un rappresentante di eBay in Germania ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli sul servizio, che ha descritto come un servizio "pilota a livello locale". Non avevamo indicazioni su quanto tempo sarebbe durato il periodo di test e quindi la partenza ufficiale del programma in Germania ed eventualmente anche in altri mercati.
Mentre eBay Plus è solo un progetto locale per il momento, potrebbe essere l’inizio di un servizio concorrente a qualcosa di simile che già offre con successo il concorrente Amazon, chiamato Amazon Prime. Il servizio di Amazon, che al prezzo di 99 dollari all’anno permette agli utenti negli USA di ricevere in 1/2/3 giorni i prodotti con spedizione gratuita oltre a dare accesso ad un vasto archivio di contenuti di video streaming, è una parte fondamentale del business della società, che fornisce decine di milioni di clienti abituali. In Italia è attivo Amazon Prime, ma l’offerta nostrana include solo la spedizione gratuita in 1/2/3 giorni al prezzo annuale di 19,99 euro.
Quali i benefici per i venditori? I venditori di eBay che si qualificano per eBay Plus non devono pagare qualcosa in più rispetto a quanto già pagano per vendere attraverso eBay, ma devono offrire la spedizione gratuita di un giorno per gli ordini che arrivano entro le ore 14:00, mentre per gli ordini che arrivano in seguito, la spedizione di due giorni sarà accettabile. In cambio, questi venditori avranno annunci in evidenza sul sito di eBay e riceveranno uno sconto del 15 per cento sulle loro commissioni di vendita su eBay.
Oltre al servizio pilota di eBay, Walmart – altro rivenditore internazionale importante – sempre nel mese di maggio ha detto che avrebbe testato un nuovo servizio di trasporto illimitato la scorsa estate, al prezzo di 50 dollari all’anno. Inoltre, la startup Jet.com, che non ha ufficialmente lanciato il suo sito, ha in programma di offrire un servizio dedicato per i membri che sceglieranno di abbonarsi ad un servizio simile a Prime.
eBay Plus potrebbe anche essere un modo per l’azienda di aumentare il suo rapporto con i clienti, anche dopo che la divisione si è divisa da PayPal, che tutt’ora comunque facilita i pagamenti per gli utenti.
In ogni caso, eBay è ben lontana dal lanciare un programma per le spedizioni veloci, in quanto – a differenza di Amazon o Walmart – non ha propri magazzini o depositi per le merci. Sono i venditori indipendenti a spedire i prodotti acquistati su eBay, e speriamo che eBay abbia stretto accordi rigidi con i venditori perchè questi rispettino i tempi previsti dal programma eBay Plus per il quale gli utenti pagano.
Non sappiamo quando eBay Plus potrà arrivare in Italia; al momento rimane un servizio confinato in Germania. L’espansione in altri territori dipenderà dal successo nel mercato tedesco.
