Amazon punta sulla comunicazione tra Zigbee e Alexa

Amazon è entrata a far parte del consiglio di amministrazione della Zigbee Alliance, che regolamenta lo standard di comunicazione wireless ZigBee.

Una alternativa al WiFi e al bluetooth, ZigBee attraverso l’uso di piccole antenne digitali a bassa potenza e basso consumo che operano sullo standard IEEE 802.15.4 per wireless personal area networks (WPAN) specifica una serie di profili applicativi che permettono di realizzare una comunicazione specifica per i diversi profili tipici nel campo delle Wireless Sensor Networks, che variano dal mondo dell’energia (Smart Energy) al mondo della domotica (Home Automation e ZigbeeLightLink). In una equazione, ZigBee sta allo standard IEEE 802.15.4-2003 come la Wi-Fi Alliance sta allo standard IEEE 802.11.

Alexa è il servizio voce di Amazon e il cervello dietro decine di milioni di dispositivi tra cui i dispositivi Amazon come Echo, Echo Plus, Echo Show ed Echo Spot, oltre ad un elenco crescente di dispositivi di terze parti con Alexa integrato, come Sonos One e Sonos Beam. Sono già stati collegati decine di milioni di prodotti per la casa intelligente ad Alexa e sempre piu’ utenti utilizzano le loro voci per controllarli milioni di volte al giorno, ha riferito Amazon. I costruttori di luci, serrature o interruttori connessi con Zigbee possono facilmente aggiungere il controllo vocale di Alexa.

Nel 2018, Amazon ha introdotto Echo Plus per semplificare ai clienti la creazione e la gestione di una casa intelligente in quanto è dotato di un hub Zigbee integrato che collega e controlla perfettamente i dispositivi intelligenti Zigbee, come lampadine, serrature, interruttori e prese, senza la necessità di hub o app separati – ad esempio, si possono gestire le lampadine Philips Hue senza il Bridge di Philips. Prima di Echo Plus, l’installazione tipica del cliente di un prodotto intelligente con Alexa poteva richiedere fino a sette passaggi coinvolgendo sia un’applicazione del produttore del dispositivo che l’applicazione Amazon Alexa. Amazon ha quindi semplificato questo processo con Alexa e Echo Plus con l’hub Zigbee ed ora i clienti possono semplicemente dire "Alexa, trova i miei dispositivi" ed Echo Plus avvia la ricerca di dispositivi Zigbee compatibili nelle vicinanze e li installa, in una sola fase che Amazon chiama "Impostazione semplice". Elimina inoltre molti dei possibili problemi che potrebbero influire sull’esperienza del cliente, poiché i dispositivi Zigbee collegati direttamente a Echo Plus non dipendono da altre infrastrutture, incluse le applicazioni mobili o servizi cloud.

Gli utenti possono collegare i propri dispositivi intelligenti basati su Zigbee a Alexa utilizzando l’hub Zigbee integrato in Echo Plus o tramite altri hub certificati Zigbee come SmartThings e Wink. Secondo Amazon, queste opzioni danno la libertà di scegliere quali aspetti di una soluzione di casa intelligente costruire e la flessibilità necessaria per supportare quasi tutti gli scenari dei clienti, da quelli che acquistano il loro primo dispositivo smart home a quelli che espandono una configurazione esistente.

I produttori di dispositivi con connettività ZigBee possono certificare i loro prodotti come "compatibili con Alexa" attraverso il programma Works with Alexa (WWA) per garantire un’esperienza intuitiva e senza problemi. Amazon consiglia ai clienti di Echo Plus di cercare prodotti che siano certificati Zigbee tramite WWA per avere la garanzia dell’interoperabilità tra i dispositivi e un’esperienza utente coerente. I vantaggi commerciali della certificazione WWA sono notevoli: confrontando le vendite nelle otto settimane prima e dopo che un dispositivo intelligente ha ricevuto la certificazione WWA, Amazon ha trovato un aumento medio delle unità vendute a settimana del 53%.

Echo Plus è disponibile su Amazon.it al prezzo di 149,99 euro.