La piccola peste dai capelli ramati, che all'anagrafe fa Pippilotta Viktualia Rullgardina Succiamenta Efraisilla Calzelunghe, fu creata dalla scrittrice svedese Astrid Lindgren nel 1945
Il romanzo, fino agli anni '70 poco conosciuto, diventò poi celebre grazie a tre film e una serie Tv trasmessa fino alla fine degli anni '90 anche in Italia (primo episodio nel 1970 su Raiuno).
Come gran parte delle invenzioni umane, la nascita di Pippi Calzelunghe fu dovuta ad un fatto particolare: correva l'anno 1944 e a causa di una caduta sul ghiaccio la Lindgren si slogò una caviglia. Nei giorni di convalescenza misa a frutto uno sfortunato evento per creare il romanzo che le avrebbe poi cambiato la vita.
La storia personale Astrid Lindgren riflette in parte le avventure di Pippi Calzelunghe, anticonformiste come lei e piene di stravaganze; niente in confronto all'autrice che a 18 anni fu costretta a trasferirsi a Stoccolma a causa di una gravidanza extra matrimoniale. Storie di altri tempi.
Tra i personaggi di spicco della serie e del romanzo troviamo i fratellini Tommy e Annika, la scimmietta Nilsson e il cavallo Zietto che la piccola peste portava semplicemente sulle proprie spalle.